Sitio Arqueológico El Olivar: Un daño irreparable al patrimonio regional y mundial

Octavio Álvarez Campos*

Este desastre de graves consecuencias para conocer nuestro pasado, aparte de confirmar que es de un valor patrimonial e histórico difícil de dimensionar, también nos dejó en claro que hubo negligencia y poca prolijidad en revisar, si en dichos terrenos había restos arqueológicos, ya que revisando el libro “Prehistoria de la Región de Coquimbo – Chile” de don Gonzalo Ampuero B. de 2010, se consigna en las páginas 14 y 15, que don Francisco Cornely a quien el autor considera que; “no se podrá escribir una verdadera Historia de la Arqueología Chilena sin considerar a Cornely como uno de los iniciadores de los estudios arqueológicos en Chile. La obra de Cornely en nuestra región, parece de proporciones casi increíbles”,  “En 1933 se traslada con su familia a La Serena, inicia sus primeros trabajos arqueológicos en El Olivar, añadiendo, de esa forma, información sobre el Valle de Elqui” ”Don Francisco, antes de 1938 había iniciado excavaciones de los cementerios ubicados en las Compañías, al norte de La Serena, cuyos resultados ya había dado a conocer en incipientes publicaciones”.

Estas afirmaciones hacen imposible pensar que al realizar el proyecto de doble vía, fueren “omitidos” estos antecedentes, dado que todo estudiante de arqueología debería tener conocimiento de estas referencias, más aún cuando existen planos de 1929 de Samuel Lothrop y de 1933 de Cornely que dan cuenta del sitio en cuestión. Ante este panorama, debería ser enérgico el accionar del Estado para ejecutar una “Puesta en Valor” de este sitio, que de alguna manera pasa a ser el lugar de mayor relevancia de todo el norte semiárido, donde hasta el momento se ha hablando de tres culturas, arqueológicamente distintas que ocuparon un mismo espacio físico. El sitio además nos va a entregar mucha información notable no solo de la tradición fúnebre de los antepasados, la cultura, su sociedad, sino también de la vida cotidiana acaecida en dicha zona y más aun sabiendo que es un gran asentamiento humano.

No podemos, por un asunto económico, dejar que se continúe dañando el sitio, más aún, teniendo presente que solo se realizó una intervención mínima de una franja de 380 metros de largo por 55 metros de ancho, que equivale casi a dos por ciento de un total de cuarenta hectáreas. Por los antecedentes recolectados se han efectuado 214 hallazgos en contexto funerario y no se han trabajado los conchales ni las áreas de uso doméstico. Paralelo a ello, se ha podido saber algo de su alimentación cotidiana, ejemplos de esto son; jurel, merluza, pejesapo, guanaco, llamas. Además es interesante destacar el estudio que llevara a cabo la Universidad de Chile, ya que nos dará a conocer parte del genoma humano y de esta manera se podrá determinar el origen de este pueblo originario.

Con respecto al futuro del sector, podemos decir que la situación es compleja, ya que no tomaron las medidas previas frente a esta situación (falta de respeto con nuestras familias antepasadas) y, por ende, la solución debe estar enfocada en promover la protección y preservación del sitio para su conservación en pos del disfrute de las generaciones venideras y no para salvaguardar las pérdidas de los ejecutores del proyecto de la doble vía. Cabe recordar lo que expresó la Secretaria Técnica del Consejo de Monumentos Nacionales: “sería importante preservar algo de esta historia en el mismo lugar, que pueda ser conocido por la comunidad local y por el país en la misma área, bajo la forma de un museo de sitio, por ejemplo” (comunicado de prensa CMN. 04/03/2016). O bien, rediseñar otra variante y asumir los costos los responsables.

*Profesor de Estado en Historia y Geografía. Generalmente se ha desempeñado en cargos dirigenciales regionales y comunales en el ámbito Gremial, Deportivo y Social. Además fue por varios años Asesor Regional de Cultura y Asesor regional del Consejo de Monumentos Nacionales de la Región de Coquimbo. Actualmente es Inspector General en el Colegio de Artes Claudio Arrau de Coquimbo y a través de 12 años por distintos medios de comunicación tanto escritos como electrónicos: Diario La Región de Coquimbo, Ovalle Hoy, Diario El Observatodo, Diario tu comuna, La Provincia y El Contraperiodista, ha buscado entregar doctrina, para el Desarrollo Integral de la Región de Coquimbo.